Курение как таковое (если рассматривать в этом качестве вдыхание дыма от сгорающих растений) ведет свой отсчет с незапамятных времен. Фрески в индийских храмах изображают святых подвижников, вдыхающих дым ароматических курений, сохранились и изображения специальных курительных трубок. Сходные по назначению трубки были найдены и при раскопках захоронений знати в Египте, датируемые XXI - XVIII веками до н.э. Великий Геродот, описывая быт и нравы скифов, упоминал, что им свойственна привычка вдыхать дым сжигаемых растений. Подобная практика зафиксирована и в древнекитайской литературе. Есть предположения, что первоначально курение в виде вдыхания дымов особенных растений (таких как конопля) возник у разных народов Евразии как атрибут ритуальных действий, помогающих освободить сознание шамана, и помочь ему достигнуть особого состояния духа. Впрочем, хотя свидетельства о таком "досуге" весьма многочисленны, нет оснований полагать, что "воскурение дымов" было широко распространено среди обычного населения.

Однако так было только до 1493 года, пока Старый Свет не узнал табака. Индейцы, почитавшие табак священным растением, преподнесли пачку сухих листьев Колумбу, обучив его за одно и способу их курить. 15 марта 1496 года в португальском порту причалил последний корабль второй экспедиции Колумба "Эль Ниньо", неся на своем борту высушенный листья специальной травы для курения. Трава эта происходила из провинции Табаго, и была представлена европейцам под именем "табак".

В середине XVI века табак распространяется по Западной Европе и Турции, где великолепно ассимилируется и дает отличные урожаи. В XVII веке табак проникает в Японию, Китай и другие страны Азии. К концу XVIII века в мире уже нет ни одной страны куда бы не проник табак.

Надо заметить, что правительства разных стран пыталось бороться с табакокурением, именуя последнее "бесовской пагубой". Так в Великобритании и Османской империи в конце XVI века курильщиков приравнивали к колдунам и наказывали "усекновением головы". На Руси в XVII веке, при царе Алексее Михайловиче, курильщиков вразумляли палками, а после большого московского пожара 1634 года наказание ужесточили до смертной казни. Тем не менее, победного шествия табака по Старому Свету никакие наказания остановить не смогли.

Одной из причин столь молниеносного распространения заморской привычки стало глубокое убеждение тогдашних просвещенных умов в целебных свойствах табака.

В 1571 году испанский доктор Николас Мондарес опубликовал свой труд о целебных растениях Нового Света. В нем ученый отмечал, что табак может излечивать до 36 разнообразных болезней. Екатерина Медичи считала табак лекарством и спасалась им от мигрени. Вскоре при французском дворе его использовали в качестве средства от зубных болей, ломоты в костях и желудочных расстройств. Курение быстро становиться привилегией богатых и знатных людей. А в XVII веке табак уже настолько популярен, что его используют во взаиморасчетах вместо денег. Подобная история отражена в известном фильме "Табачный капитан". В конце XVIII века во время войны за независимость Американские Штаты рассчитываются табаком со своими французскими кредиторами.

В том же XVIII веке правительства большинства европейских стран поняв бесполезность борьбы с "злостной привычкой", отменяет запреты на курение и делает торговлю табаком государственной монополией, существенно пополнившей государственную казну.

В России запрет на курение был отменен Петром I в 1697 году, который вернулся на родину после путешествия по Европе заядлым курильщиком.

Музей курения в Париже

Конечно не увековечить столь блистательную и долгую история не возможно. Так во Франции существует единственный в своем роде Музей Курения. Он расположен в Париже, на улице Паш, рядом с площадью Бастилии.

Экспозиция музея воспроизводит историю курения на примере эстампов, гравюр, различных экспонатов, растений и предметов. В течение многих веков курение рассматривалось одними как волшебство, другими как дьявольская напасть, а третьими как признак умения жить, свидетельством чему являются выставленные в музее фотографии и картины. В экспозиции представлена великолепная коллекция трубок разнообразных форм, и каждая из них имеет свою историю. Среди необычных экспонатов - освежители воздуха для помещений, мельница для сухих листьев, трубки с секретными отделениями, шаманский табак с Амазонки. Выставка посвящена не только сигаретам, но и всему тому, что можно курить: сигарам, конопле и т.д. В небольшой теплице растет табак и кустики помидоров, про которые некоторые говорят, что они содержат никотин. Однако, нельзя сказать, что выставка только пропагандирует табак. Здесь можно найти профилактические и информационные брошюры о вреде курения. В небольшой лавке при музее можно приобрести различные вещи и устройства для комфорта курильщиков: увлажнители воздуха, курительные трубки из вереска и стекла, а также методические брошюры о том, как бросить курить.

Сигары, сигареты, трубки

Курение изначально было доступно лишь знатным и состоятельным людям. До той поря пока табак не начали выращивать в Турции, каждый тюк табачных листьев преодолевал нелегкое путешествие через Атлантику. В те времена большинство испанских и португальских сеньоров курили сигары, скрученные особым способом из тонких табачных листьев. Сигары были безумно дороги, и большинству обычных людей приходилось довольствовать в прямом смысле слова окурками. Растирая оставшийся в них табак, небогатые курильщики сворачивали самокрутки, ставшие прообразом будущих сигарет и папирос. Сигареты приобрели широкую популярность только в ХХ веке, их "расцвет" связан с Первой Мировой войной. Сигареты в те времена называли "солдатским куревом" и табачные компании выпускали их в картонных пачках, без мундштука и фильтра. Появлением мундштука мы обязаны дамам начала века. Когда курение вошло в моду среди эмансипированных дам, то табачные компании, идя на встречу прекрасной половине своих клиентов, выпустила папиросы с длинным мундштуком, в первую очередь для того, что бы табак не попадал в рот, а бумага не размокала от губной помады. Новшество прижилось и получило название папирос. В середине 20х годов Philip Morris и American Tobacco Company выпускают марки сигарет, предназначенные специально для женщин - Marlboro, и Lucky Strike соответственно.

Во время Второй Мировой войны сигареты наравне с едой входят в солдатский паек. Табачные компании посылают на фронт миллионы сигарет бесплатно. По окончании войны, компании получили сотни тысяч лояльных потребителей сигарет.

Начиная с 60х годов курит уже весь мир. И в это время начинаются первые антитабачные компании, призывающие ввести запрет на рекламу табака. С 1971 года реклама табака полностью удалена из телевизионного эфира США, и все же табак остается вторым самым рекламируемым товаром после автомобилей.

Трубка в отличие от "низко рожденных" сигарет и папирос прибыла к нам вместе с табаком с американского континента. И сегодня остается наравне с сигарой атрибутом дорогой и аристократической жизни.

Стиль жизни

Сегодняшний стиль деловой жизни подразумевает отказ от курения. Здоровье и спорт, вот идолы современного западного бизнесмена. Запреты на курение становятся все более и более распространенными как в офисах крупных корпораций, так и в общественных местах. Только в 2003 году во всех заведениях общественного питания Нью-Йорка указом мера был введен запрет на курение. Табачные компании сегодня выдерживают много миллионные иски от незадачливых курильщиков. И каждый потребитель их продукции в обязательном порядке знакомиться с вредными последствиями своей привычки.

Впрочем, как показывает общемировая статистика, ряды курильщиков не редеют. И сегодня многие из них пытаются отстоять свои права на курение, там где им это удобно.

Курить или не курить, сегодня каждый из нас решает сам. И если вы сделали свой выбор в пользу "прекрасного убийцы" постарайтесь сделать свою привычку - красивым ритуалом.

В этом вам помогут современные фирменные товары и аксессуары для курильщиков.

Вот несколько советов от них.

Переходите с сигарет на трубку или сигары. Такое курение намного менее вредно и в тоже время курение трубки добавит вашему образу консерватизма и элегантности. Специальные атрибуты для курильщика трубки, такие как подставки, кисеты, шкатулки для хранения табака и ершик для очистки мундштука, специальные полки для трубки, пепельницы и трамбовки, придадут вашему кабинету стиль дорогого клуба и создадут у ваших клиентов ощущение респектабельности вашего бизнеса.